Utilizadas desde a Antiguidade como condimentos, aromatizantes,remédios e afrodisíacos, as especiarias, nativas do Oriente, eram mercadorias valiosas. No século XV, seu comércio estimulou as primeiras expedições marítimas europeias para a Ásia, pois a oportunidade de lucro que representavam levava comerciantes tanto do Oriente como da Europa a negociarem-na com cobiça. Neste volume, o leitor descobre, num texto emocionante, como a vontade dos europeus de estabelecer contato com os mercados produtores de pimenta, açafrão, cravo e canela, entre outros artigos, promoveu uma revolução planetária. Iniciava-se, então, uma era de conquistas mundiais.