José está no seminário, preparando-se para se tornar um padre. No entanto, as dúvidas não o deixam em paz. Será que a batina é mesmo o seu caminho? 
Bem nessa época, o livro O crime do padre Amaro o faz pensar seriamente sobre a profissão que o espera. 
O interesse pelo livro o leva a querer estudar mais a fundo a literatura, e algum tempo depois ele já está na faculdade de Letras. Lá, conhece mais um motivo para questionar-se sobre sua vocação: a bela Maria Cláudia. 
A cada novo dilema, José tem no livro de Eça seu mais fiel companheiro, que o ajuda a tomar suas difíceis decisões.