'Bola de Sebo e outros contos' reúne textos escritos nos anos de 1883 e 1884, à exceção dos contos 'O Horla', de 1887, e 'Bola de Sebo', de 1880. Nestes escritos, Maupassant buscou explorar a realidade do final do século XIX na Terceira República Francesa. Desde sua capital, Paris, cenário de contos como 'O passeio', até Mohammed Bandalho, na Argélia, então colônia francesa, Maupassant revela uma dupla abordagem do homem - por um lado, o meio, influenciando e sendo influenciado por ele; e, por outro, a própria psicologia das personagens, que, a partir de seus conflitos, veem seus anseios e crenças serem realizados ou, não raro, frustrados.