Com texto de cadência leve e envolvente, o livro de Walnice Nogueira Galvão traz aos leitores o Carnaval do Rio de Janeiro. Um passeio pelo samba e suas vertentes, numa detalhada análise de sua participação nas festividades através de décadas. De elemento fundamental da cultura brasileira aos sofisticados e grandiosos desfiles de escola de samba, o registro de "um dos maiores espetáculos da terra". 
O livro é parte da coleção História do Povo Brasileiro, que busca oferecer uma visão abrangente e alternativa da história brasileira, combinando rigor historiográfico com linguagem acessível e publicando obras de autores de reconhecida competência nos temas selecionados para cada volume.