Apontado como a obra-prima de Frank Kermode - especialista britânico em literatura dos séculos XVI e XVII e um dos melhores críticos e intérpretes de Shakespeare -, este livro expõe os motivos da grandeza e da perenidade das peças do bardo. As análises dos versos trazem demonstrações de raro conhecimento da história e cultura elisabetanas, assim como de todo o legado da crítica shakespeariana.