Num vilarejo na Sicília vive tio Simone, um homem em idade avançada e em segundas núpcias, que tenta há anos ter um filho, sem sucesso. Lá também vive Liolá, jovem de hábitos pouco conservadores, pai de três crianças de diferentes genitoras, das quais cuida com a ajuda de Ninfa, sua mãe. O destino desses dois homens se cruzará graças à Mita, pretendente que fora desprezada por Simone e que se envolve com Liolá para chamar a atenção daquele que a desprezou.  Neste clássico da comédia moderna, Pirandello traz à cena um de seus mais interessantes personagens, Liolá, aparentemente transgressor, porém mais complexo que um simples libertino. O dramaturgo, com sua notável genialidade, revela a mediocridade e a busca pelos próprios interesses, tão comuns à índole humana.