Kanchil é um cervo-rato, uma espécie de mamífero não muito grande, mas bastante veloz, encontrada principalmente nas florestas tropicais do sudeste asiático. E é dessa parte do mundo, mais especificamente da Indonésia, que vem esta fábula. 
Jovem e presunçoso, Kanchil está sempre se gabando de sua velocidade. Certo dia, ele decide organizar uma corrida e desafia todos os animais da floresta a vencê-lo, para assim deixar comprovada sua superioridade. A arara Kakatua anuncia o evento e, quando chega o grande dia, todos os bichos comparecem, mas apenas para assistir; ninguém queria ser humilhado. Com exceção de Pelan, o Caracol, que aceita o desafio. Mas Kanchil não pode sequer imaginar as surpresas que lhe reservam esta grande corrida...