A semântica considera o sentido que transmitem as formas lingüísticas e as relações que se estabelecem entre elas. Estuda as mudanças de significação dos diversos vocábulos, a escolha de novas expressões e o seu nascimento e morte. Mesmo que a questão do significado tenha estado presente desde os primórdios da humanidade, a pesquisa científica sobre o conteúdo conceitual é recente (fins do século XIX) e não foi levada a sério até meados do século XX devido à natureza ilimitada e aberta do léxico, que impedia a sua formalização. Podemos dizer que se estabeleceram três grandes correntes semânticas ao longo dos últimos decênios: a lingüística, a behaviorista e a semiótica. Semântica. Curso-oficina sobre sentido e referência apresenta o embasamento teórico da significação e uma prática sistemática dos conteúdos ‹ com exercícios e gabaritos ‹, especialmente pensada para professores e estu-dantes brasileiros de português e de línguas estrangeiras, tradutores, psicólogos, sociólogos, psicanalistas, jornalistas e comunicadores em geral. Esperamos que, após o estudo atento dos conteúdos apresentados e da resolução dos exercícios, o leitor seja capaz de interpretar textos, segundo parâmetros semânticos diversificados.