No começo do século XIX, a cidade do Rio de Janeiro abriga a família real portuguesa. Mas uma colônia não se transforma organizadamente em sede do Império da noite para o dia... É nesse cenário conturbado que o leitor segue Leonardo, desde o nascimento até a idade adulta. Vê como a malandragem acompanha o protagonista e como ele inventa artimanhas para escapar do defensor da lei, o major Vidigal. 
Nesta bela adaptação de Memórias de um sargento de milícias para quadrinhos, permanece o tom irônico e debochado de Manuel Antônio de Almeida, autor de uma das obras mais importantes de nossa literatura, cuja análise da sociedade brasileira repercute até os dias de hoje.