A enfermeira prática Mary Jane Grant Seacole nasceu em Kingston, Jamaica, em 1805, filha de um militar escocês e de uma enfermeira prática ou curandeira que usava fitoterápicos caribenhos e africanos. Criança, Mary aprendeu com a mãe a tratar e curar pessoas e animais.
Adulta, começou a satisfazer seu desejo de viajar. Nunca me cansei de traçar a rota para a Inglaterra sobre um mapa antigo, observando majestosos navios que voltavam para casa. Eu desejava estar neles, e assim ver as colinas azuis da Jamaica desaparecerem na distância, escreveu Mary Seacole.
Ela viajou por muitas terras, onde travou lutas pelo sucesso, às vezes foram muito penosas. Mas sempre dei uma virada audaciosa diante da sorte e aceitei e devo continuar a aceitar minhas feridas anteriores, assim como me ensinaram meus bravos amigos do exército e da marinha, afirmou a autora. [...]