O cerco a Sarajevo foi o mais longo e um dos mais sangrentos da história da guerra moderna, estendendo-se de 5 de abril de 1992 até 29 de fevereiro de 1996, com mais de 10 mil mortos e 56 mil feridos. Entre as vítimas, 22 pessoas, que aguardavam na fila para comprar pão, e outras 70 feridas, atingidas por morteiros. Em homenagem aos mortos, Verdran Smailovié, um renomado violoncelista local, resolveu tocar, pelos próximos 22 dias, sempre às quatro da tarde, o Adágio em sol menor de Albinoni, no exato local onde tudo ocorrera. Esta tragédia real e seu conseqüente ato de compaixão e coragem serviram de ponto de partida para o romance O violoncelista de Sarajevo, do canadense Steven Galloway. Aclamado por ninguém menos que o prêmio Nobel sul-africano J.M. Coetzee, o Booker Prizer Yann Martel e o best-seller Khaled Hosseini, o livro, editado em 18 países, mostra o poder de redenção da música na vida das pessoas.