Este livro resulta de uma pesquisa sobre identidade e sectarismo na antiguidade judaica. Tem como base uma composição de cânticos, cujas cópias disponíveis foram escritas por volta do início do Império Romano antigo, o que, da perspectiva da história do povo judeu é o Período do Segundo Templo, já marcado pela Diáspora Judaica. Tais cópias foram descobertas entre os famosos Manuscritos do Mar Morto perto da metade do século XX. O principal objeto da pesquisa é um conjunto de fragmentos de meados do século I AEC. denominado em hebraico “Shirot ‘Olat Ha-Shabbat”, isto é, “Cânticos do Sacrifício Sabático”, encontrado principalmente na caverna 4 de Qumran. Trata-se de um conjunto de natureza reconhecidamente sacerdotal, intimamente ligado às concepções mais básicas da religião de Israel, cujo estudo contribui não só para uma melhor compreensão da religião judaica do período, mas também de toda sociedade judaica e suas complexidades perante a dominação de impérios estrangeiros.