A crítica, reflexão feita a partir de uma obra de arte e cultura, suscita outra reflexão que se ocupa dela própria- dos postulados críticos e da maneira como cabe tratá-los. Essa reflexão, por seu turno, levanta questões cuja difícil resposta forma temas aqui desenvolvidos. Alguns desses são, de acordo com Maria Helena Martins nesta obra- Como acontece a passagem de registros mentais- fruição e reflexão, por exemplo- para a concretude de um texto falado e escrito? Qual a relação entre o estudo de uma obra e a crítica a seu respeito? Como se constitui um repertório de leituras que qualifique o trabalho crítico? Será a função mediadora da crítica realmente necessária? Por quê? Como interagem crítica e recepção do público? Qual o grau de compromisso social da crítica? Será a escrita uma sina da crítica, mesmo ao abordar música, artes plásticas, televisão, linguagens interagentes? E, quanto a essas linguagens, como dar conta das obras com as quais interagem, sem os tantos conhecimentos específicos de que são frutos?