Fiel ao compromisso de oferecer aos que estudam o Direito uma reflexão crítica sobre o sistema jurídico e sua realidade, bem como suas transformações, esta nova edição aborda várias questões fundamentais e traz referências bibliográficas, dados estatísticos atualizados e análises de sentenças dos tribunais brasileiros.
Após discorrer sobre as diversas escolas jurídicas, examina, dentre os temas mais importantes: eficácia do Direito papel das normas consenso social poder Estado e controle social problemas e métodos de pesquisa estratificação social sociologia da aplicação do Direito e suas definições sociológicas. Especial destaque merece o estudo sobre a posição das mulheres no Direito. Ao final de cada capítulo, a seção "Para ir mais longe", serve para indicar textos para o aprofundamento em temas específicos.