Durante a investigação do assassinato de uma ex-namorada, Harry Hole é um dos principais suspeitos. Ao mesmo tempo, ele foi designado para descobrir quem está por trás de uma série de assaltos a bancos em Oslo. As pistas que encontra levam-no a crer que os dois crimes estão interligados. Obstinado a desvendar toda informação que conseguir sobre os casos, o detetive é levado do frio outonal das ruas de Oslo ao calor lancinante do Brasil, sob a ameaça constante do arqui-inimgo Waaler.