Joe Yabuki é um rapaz pobre e sem um lar, mas, certo dia, se mete em briga e acaba sendo reconhecido pelo seu potencial para o box, ganhando assim uma oportunidade de aprender o esporte. Mas a vida de Joe não é fácil e em meio a reviravoltas, ele acaba indo para na prisão por crimes passados. Só que o que começa como um tremendo infortúnio, logo se transforma em um momento decisivo de sua vida e um recomeço.  Joe encontra um rival e, com isso, sua força de vontade para dar duro no esporte. Agora, seu objetivo é um só: vencer Toru Rikiishi, seu rival!  Ashita no Joe foi um dos mangás que mais marcaram o Japão e é uma verdadeira referência para muitos autores contemporâneos.