Tendo como pano de fundo o Rio de Janeiro do Segundo Império, Cinco minutos e A viuvinha contêm os principais traços da obra urbana de Alencar. O autor oferece ao público duas pequenas-grandes histórias de amor, marcadas pelo embate com a morte, pela superação individual e pela busca da felicidade. Esta edição traz a apresentação de  Marisa Lajolo e um apêndice ilustrado elaborado por Carlos Faraco.