Reverter doenças e enganar a predisposição de nossos genes apenas com uma mudança no estilo de vida. Essa é a ideia principal de Faça suas escolhas  Emagreça e viva melhor com o Spectrum, um programa cientificamente comprovado para você ganhar saúde. Depois de dirigir, durante 32 anos, uma série de pesquisas no Preventive Medicine Institute, na Universidade da Califórnia, em São Francisco, o americano Dean Ornish desenvolveu um programa científico que visa a um estilo de vida mais saudável, com resultados que podem até mesmo curar doenças já adquiridas.
Todos os estudos que conduziu com seus colegas foram considerados impossíveis na época em que começaram. Mas, em todos os casos, o que era considerado impossível se revelou verdadeiro. Os pesquisadores, usando intervenções simples, baratas e de baixa tecnologia, mostraram como as amplas mudanças descritas no livro podem interromper ou até reverter a progressão de doenças cardíacas, câncer de próstata em estágio inicial, diabetes, hipertensão, obesidade, hipercolesterolemia e outras doenças crônicas.
Ornish foi motivado pela importância da prevenção na área de saúde nos dias atuais. Os custos de saúde estão chegando a um ponto crítico e as pessoas estão percebendo que, para reduzir custos e melhorar a qualidade, é preciso falar sobre o estilo de vida que, frequentemente, é a causa básica de doenças. Recentemente, a Medicare, um dos principais seguros de saúde dos Estados Unidos, decidiu patrocinar seus estudos. Foi a primeira vez que a empresa decidiu custear uma pesquisa sobre mudanças no estilo de vida.
O Spectrum, criado por Ornish, pode ser seguido por qualquer pessoa, com qualquer tipo de trabalho ou atividades diárias. O programa é apresentado em quatro passos: nutrição, administração do estresse, meditações guiadas e exercícios físicos. A parte nutricional (o Spectrum da nutrição) consiste em obedecer a uma tabela de classificação de alimentos que vai de mais saudáveis a menos saudáveis, de acordo com o objetivo a ser alcançado por cada um, por exemplo, reverter uma doença cardíaca ou apenas emagrecer.
Além do programa nutricional, as pesquisas de Dean Ornish resultaram em técnicas de administração do estresse, exercícios moderados e apoio psicossocial  todos explicados passo a passo no livro, que está dividido em duas partes. A primeira aborda, principalmente, o programa e seu funcionamento; a segunda fornece receitas (criadas pelo chef Art Smith), incluindo sobremesas, e dicas e lições de culinária, com uma parte especialmente dedicada a utensílios de cozinha essenciais para preparar pratos de baixo teor de gordura. Para completar, o livro traz tabelas com informações nutricionais dos alimentos.
Ornish conta como, após apenas três meses de adotadas as mudanças descritas no livro, foram comprovados benefícios significativos nos genes dos participantes dos programas: ativação dos genes que evitavam doenças e desativação dos que as causavam. O autor enumera os procedimentos e resultados de inúmeras pesquisas realizadas no Preventive Medicine Institute e publica testemunhos de pessoas que tiveram êxito com a adoção do Spectrum.