O renomado poeta e crítico, membro da Academia Brasileira de Letras, Antonio Carlos Secchin apresenta em João Cabral de Melo Neto: Uma fala só lâmina a reunião de  seus  ensaios escolhidos sobre um dos maiores poetas do século XX. O livro é organizado em duas seções. Na primeira, "João Cabral de ponta  a ponta ", o crítico analisa em vinte capítulos todos os livros de João Cabral, cronologicamente sequenciados. Essa parte reedita a obra João Cabral: a poesia do menos, publicada em 1985, inteiramente  revista  e ampliada em cinco capítulos: "O poeta aponta" (sobre Primeiros poemas), "Frei Caneca: a voz silenciada" (sobre Auto do frade), "Outras paisagens" (sobre Agrestes), "Ouvindo dizer" (sobre Crime na calle Relator) e "Ponta final" (sobre Sevilha andando). Na segunda seção, intitulada "Outros ensaios", estão reunidos estudos  de Secchin antes dispersos, também fundamentais para uma compreensão  aprofundada da obra de João Cabral. 
O livro conta ainda com uma seção iconográfica que reproduz  as capas das primeiras edições dos livros de poesia do escritor  pernambucano.
Coroamento das reflexões de um  dos mais importantes estudiosos do universo cabralino, este conjuntode ensaios eleva João Cabral: Uma fala só lâmina à condição de obra definitiva sobre o grande poeta. 
"Entre todos os professores, pesquisadores e críticos que já se debruçaram sobre minha obra, destaco Antonio Carlos Secchin. Foi quem melhor analisou os desdobramentos daquilo que pude realizar como poeta". (Entrevista concedida por João Cabral a Ricardo Vieira Lima, em 1991).