Os textos que compõem o presente livro resultam das monografias dos alunos do curso de Desenvolvimento Rural e Gestão Agroindustrial da Uergs, realizado em parceria com a Fundep e com vários movimentos sociais. Este fato indica que se trata de uma obra em que compromissos sociais dos educandos e das educandas estão intimamente associados com a perspectiva teórica que organiza a análise das diferentes temáticas pesquisadas. Mesmo que as monografias tenham sido elaboradas individualmente, houve um grande esforço no sentido da troca de experiências e da cooperação no trabalho de pesquisa e de análise, constituindo-se em exemplo de que é possível produzir conhecimentos coletivamente. Pode-se dizer que todos os textos estão focados no conceito de emancipação humana, ou seja, na idéia de que o homem somente se torna efetivamente livre se for capaz de resgatar sua própria condição de ser-que-escolhe o próprio destino. É nessa perspectiva que o modelo dominante de desenvolvimento rural é questionado, pois ele está estruturado segundo a lógica das grandes empresas globalizadas que privilegiam a busca do lucro e não o atendimento das reais necessidades da população, caracterizando-se, assim, um processo social de dominação do homem pelo homem. Daí a ênfase conferida à construção de um novo modelo de desenvolvimento rural, centrado na afirmação da liberdade humana. O que está sendo proposto, na verdade, é um modelo societário não-capitalista capaz de realizar plenamente os conceitos de sustentabilidade social e ambiental. (Suimar Bressan).