Esse clássico texto filosófico concentra-se em fornecer a fórmula de uma sociedade não abusiva, que permita a existência social de usufruir de todos os benefícios concernentes à sua essência. Não-socializado, o homem seria um "animal estúpido e limitado". O autor mostra que, em vez de destruir a igualdade natural, o pacto fundamental substitui a desigualdade física entre os homens, dada pela natureza, por uma igualdade moral e legítima. Trata-se mais de uma exposição de Direito Constitucional, de Direito Político e Teoria do Direito do que propriamente de uma exposição do contrato social.