Esta obra transpõe o debate sobre a ação afirmativa nos Estados Unidos para outros países que adotaram políticas similares, até mesmo há mais tempo que os americanos. Focaliza também a discussão não sobre as teorias, os princípios e as leis já tão debatidos, mas de maneira empírica sobre as conseqüências de ação afirmativa nos Estados Unidos, na Índia, na Nigéria, na Malásia, em Sri Lanka e noutros países. Examinam-se tanto os aspectos comuns a todos como as diferenças entre eles.