Maior cientista político da Primeira República, segundo Afonso Arinos, Assis Brasil é sempre lembrado no contexto da política interna: republicano histórico, deputado provincial, constituinte de 1891, autor de importante obra de reflexão política(A República Federal, 1881; Democracia Representativa, 1983; Do governo presidencial na República Brasileira, 1896), líder da oposição ao castilhismo no Rio Grande do Sul. Este livro evoca outra face de sua rica personalidade, a de Assis Brasil diplomata; ministro em Buenos Aires, Lisboa e Washington; negociador, com o barão do Rio Branco, do Tratado de Petrópolis; secretário-geral da III Conferência Pan-Americana, do Rio; chefe da legação brasileira à Conferência Econômica e Monetária de Londres.