Este livro mostra o processo histórico-científico que resultou na proposição da teoria celular, finalizando com os desdobramentos dessa teoria. A autora procura contextualizar descobertas e mostrar a importância do aperfeiçoamento de equipamentos e técnicas de pesquisa e da contribuição teórica dos muitos pesquisadores, valorizando inclusive os erros de interpretação, considerando-os, muitas vezes, decisivos na história da ciência.