Qual o sentido da vida? Por que o sexo é tão importante? O que a morte representa para nós? De que forma lidamos com a dor? Como amar e ser amado plenamente? Estas são perguntas que, em algum momento, nos fazemos e que atormentam a existência da grande maioria dos pacientes do dr. Irvin D. Yalom.
Psiquiatra há mais de trinta anos, Irvin D. Yalom reúne neste livro dez casos emocionantes de pessoas que lutaram bravamente para encarar as dificuldades e superar a dor: da angústia, da morte iminente, da impotência, da compulsão, do autodesprezo, da perda, da solidão. São histórias impressionantes que, além de explicar de maneira acessível e esclarecedora como funciona o processo terapêutico, revelam a coragem de seres humanos comuns que foram capazes de enfrentar seus demônios e transformaram para sempre o curso de sua trajetória e a relação com aqueles que os cercam.
Nestas narrativas surpreendentemente verdadeiras, o escritor também disseca a delicada relação entre médico e paciente. Longe de se mostrar um observador distante, Irvin D. Yalom se coloca no olho do furacão, confidenciando aos leitores suas fraquezas, seus preconceitos, suas antipatias e até mesmo seus possíveis erros. Ao contrário do que se imagina, os bons terapeutas também se entediam, se envolvem, se identificam, são involuntariamente seduzidos e repelidos, amam e odeiam seus pacientes.
O carrasco do amor é muito mais do que um livro sobre a terapia e seus benefícios. É um relato tocante sobre a capacidade humana de se superar, de encontrar o amor (por si mesmo e pelos outros), um significado para a vida e a vontade de sempre seguir adiante, mesmo sabendo dos percalços do caminho.