Quando garoto, Sam Kashner não se conformava apenas em ler Jack Kerouac, Allen Ginsberg e William Burroughs. Ele queria ser um beat como eles. Então, quando descobriu que Ginsberg havia criado um estranho curso de literatura em Boulder, Colorado, conseguiu convencer os pais de que a faculdade podia esperar e deixou Long Island, onde morava. Ele foi o primeiro aluno matriculado na Jack Kerouac School of Disembodied Poetics. Ele não era um beatnik, nem mesmo hippie.