No debate jurídico e político atual, é impossível não pensar em John Rawls como um nome central para a teoria da justiça. Os que possuem qualquer relação com a atual produção teórica em matéria jusfilosófica sabem que Rawls, assim como Jürgen Habermas, Ronald Dworkin, além de seus muitos discípulos, é um dos principais pontos de partida do debate sobre o justo e sobre a ética de uma sociedade liberal, mesmo entre aqueles que desejam rechaçá-lo. Rawls, ao invocar para sua teoria da justiça certa herança kantiana, tornou-se uma espécie de porta-voz oficial do kantismo no debate contemporâneo. Para boa parte do mundo jurídico, pensar em Kant é pensar na filosofia que inspira Rawls. O Kant conhecido e estudado entre juristas e politólogos é o Kant apresentado pelo autor de Uma teoria da justiça .