Silone é um escritor da Itália meridional, marcado pelo amor à sua terra, moldado pela militância socialista e pela perplexidade diante de um mundo enlouquecido sob o comando de homens como Hitler, Mussolini e Stálin. Fontamara é considerada uma das mais significativas narrativas antifascistas. Escrito no exílio, foi publicado primeiramente em alemão em 1933. O livro narra a luta de um grupo de pequenos produtores rurais contra a oligarquia local, que, aliada do regime fascista,  desviou o curso do rio para que irrigasse somente as suas propriedades.