Este livro traz um conjunto de estudos de casos regionais extraordinariamente informativos. Eles perpassam diversas disciplinas e revelam o complexo - e, em grande parte, oculto - mundo das transações financeiras entre os pobres rurais. Estas transações são amplamente difundidas e se apóiam nas necessidades dos domicílios pobres por liquidez, poupança e seguros, que são tanto mais importantes quanto maior a pobreza das famílias, tanto em suas estratégias de consumo como em virtude da pluriatividade que marca suas iniciativas de geração de renda. O livro mostra que retirar as transações da rede tradicional de relações sociais que envolve os pobres vai requerer importantes inovações institucionais, que, em grande medida, estão sendo levadas adiante.