Machado de Assis, um dos maiores autores da nossa língua, escreveu contos a vida toda, revelando-se um mestre também na narrativa curta.
Há mesmo quem considere que foi como contista que ele produziu suas verdadeiras obras-primas, num texto marcado pela simplicidade e pela clareza.
Estão presentes no contista, assim como no romancista genial, as virtudes do grande narrador, irônico e sutil, corrosivo e anti-retórico, que busca desnudar a alma humana e indagar o sentido da vida.