No ano de 1863, o Dr. Lidenbrock, professor e geólogo alemão, encontrou um manuscrito, em código, de um antigo alquimista islandês do século XVI. Após decifrá-lo, descobriu que o alquimista havia ido ao centro da Terra. Querendo realizar o mesmo feito “impossível”, ele e o seu sobrinho Axel partem para a Islândia com o intuito de penetrar no interior da crosta terrestre e chegar ao centro da Terra. Seguindo as instruções do misterioso manuscrito, descobrem que a entrada para o interior da Terra era a cratera de um vulcão na região ocidental da ilha da Islândia.