A recuperação das referências históricas e teóricas realizada na presente obra teve como objetivo resgatar alguns dos principais acontecimentos e algumas das formulações conceituais que impulsionaram o processo de centralização política e deram origem ao Estado moderno. Este resgate é fundamental na atualidade, dada a constatação de que esta grande instituição política está passando, em decorrência das transformações dos últimos anos, por uma grande reformulação. Esta reformulação implica, por um lado, a fragilização do conceito de soberania e, por outro, permite a ampliação dos vínculos de interdependência entre os Estados. Com isto, são intensificadas as relações multilaterais e as estruturas decisórias não estatais. Entender este processo e suas consequências é o grande desafio da atualidade. O presente livro insere-se neste contexto.