Derivada de sua tese de doutoramento pela Universidade de São Paulo, a obra de Tatiana Viggiani Bicudo, aborda o panorama do direito penal no tocante às penas privativas de liberdade. Hoje, a pena visa à readaptação do crimonoso ao convívio social e à prevenção em relação à prática de novas infrações. O fato é que, efetivamente, o Estado não consegue alcançar esse intento. Diante de tal insuficiência, surgem múltiplas dúvidas: por que punir? Como e a quem punir? O direito penal moderno ainda é eficiente?
Transitando entre as teorias de Baccaria, Bentham, Ferrajoli e Roxin, a autora supre importante lacuna editorial, destinando-se esta obra aos que procuram bases sólidas para compreender o tema de maneira simplificada e efetiva.