Ampliado, atualizado e mais relevante do que nunca, este clássico livro de negócios, descreve um sistema de negócios para o século XXI que suplanta o sistema de produção em massa da Ford, o sistema de controle financeiro de Sloan e o sistema estratégico de Welch e da GE. Baseia-se no modelo (enxuto) da Toyota, que associa excelência operacional com estratégias baseadas no valor para gerar crescimento contínuo em inúmeras condições econômicas. 
Em vez de reinventar constantemente modelos de negócios, os adeptos da mentalidade enxuta voltam ao básico, perguntando o que o cliente realmente considera valor. A próxima etapa é alinhar as atividades que criam valor para um produto específico ao longo de uma cadeia de valor e, ao mesmo tempo, eliminar as atividades que não agregam valor. Em seguida, o adepto da mentalidade enxuta cria uma condição de fluxo onde o projeto e o produto avançam uniforme e rapidamente de acordo com a produção puxada do cliente. Por fim, com a implementação do fluxo e da produção puxada, o adepto da mentalidade enxuta acelera o ciclo de melhoria em busca da perfeição.