Nos últimos vinte anos houve um aumento acelarado do interesse dos cientistas e da pooulação em geral pelo sono e seus distúrbios, o que antes era simplesmente deixado em segundo plano. Aumentou o número de consultas médicas por problemas de sono. Dos remédios mais vendidos nas farmácias do mundo todo, os hipnóticos (remédios para dormir) ocupam uma posição de destaque, quase se equiparando aos analgésicos e antigripais. Neste livro o problema da insônia é tratado como um problema de saúde pública que não tem a merecida atenção dos órgãos oficiais competentes.