Apresenta um histórico da habitação paulista, especialmente da casa colonial, por meio da análise dos elementos condicionantes do partido arquitetônico (a técnica construtiva, a intenção plástica e o programa de necessidades). Ligando o estudo das transformações verificadas em moradias situadas no Planalto de São Paulo aos diversos ciclos econômicos vividos na região desde o século XVI, o autor destaca 4 momentos arquitetônicos: a casa bandeirista, as moradias das cabeceiras da bacia do Tietê, as casas trazidas pelos mineiros após o esgotamento das minas de ouro da Bacia do Rio Grande, e a arquitetura residencial do início do ciclo cafeeiro.