Este livro procura tratar da questão agrária enquanto uma questão essencialmente política, especialmente num contexto histórico e espacial - o governo de Olívio Dutra no Rio Grande do Sul na virada da década de 1990 para os anos 2000 - marcado por uma trajetória anterior de lutas pelo acesso à terra e palco de diversos conflitos entre os mais variados atores direta ou indiretamente relacionados ao campo, incluindo o próprio Estado. Amparado numa pesquisa documental e nos órgãos de imprensa, bem como na sistematização e tratamento dos depoimentos de um grupo seleto de informantes, o autor mergulha na política implementada no meio rural gaúcho para mostrar os contraditórios movimentos que informam a adoção de programas governamentais de caráter distributivista. Para tanto, recupera o processo de ocupação do território e o conjunto das transformações apresentadas pela agricultura no estado, permitindo ao leitor entender o que efetivamente estava em jogo no xadrez político da questão agrária regional quando o Partido dos Trabalhadores assume o governo estadual.