Em 1916, em Augsburgo, Marie acaba de dar à luz um casal de gêmeos quando o marido, Paul Melzer, é convocado para a guerra. Ao deixar a Vila dos Tecidos, ele mal conhece os próprios filhos.
Alguns meses depois, a mansão se transforma, por força da necessidade, em um hospital militar. As mulheres da casa, auxiliadas pela criadagem, tornam-se enfermeiras dos feridos no combate.
Um dia, chega a notícia de que Paul se tornou prisioneiro de guerra. Apesar da tentação de se entregar ao desespero, Marie luta com todas as forças para manter a fábrica funcionando e preservar o patrimônio de sua  família. Precisa criar os dois filhos, cuidar das Melzers, que passam a considerá-la ponto de apoio.
Quando o jovem tenente Ernst von Klippstein é levado à Vila praticamente morto, ninguém imagina que ele pode ser responsável por virar a vida de todos de cabeça para baixo mais uma vez. Depois que se recupera, ele promete nunca mais perder de vista a mulher que lhe devolveu a vontade de viver.