A Bioética constitui um campo relativamente novo: surgida nos Estados Unidos há cerca de vinte anos, desenvolveu-se amplamente pelo mundo durante esta última década, tendo permanecido dominada pela literatura anglo-saxónica, principalmente americana. O público latino não dispõe, neste domínio, de obras acessíveis e exaustivas, com um objectivo enciclopédico. Apenas existem trabalhos sobre temáticas precisas e particulares, bem como alguns livros de introdução geral onde o autor tenta uma síntese do ponto de vista da sua própria disciplina e, geralmente, da sua própria posição filosófica. Este livro constitui, por conseguinte, um instrumento absolutamente original e inédito, destituído, aliás, até este momento, de análogos noutros idiomas, uma vez que a obra americana Encyclopedia of Bioethics é uma iniciativa muito diferente. O público a quem se dirige esta obra é muito vasto: compreende todos os especialistas cuja disciplina ou prática atravessa o campo bioético, a medicina e ciências da saúde, psicologia, sociologia, educação, política, direito e outras muitas áreas de conhecimento e saber. Mas, de uma forma geral, todo o cidadão consciente encontrará, neste excelente livro, matéria vasta e profunda de informação e reflexão. GILBERT HOTTOIS é professor de Filosofia Contemporânea na Universidade de Bruxelas bem como em diversas universidades canadianas. É co-director do Centro de Investigação Interdisciplinar de Bioética da Universidade de Bruxelas e membro do grupo de conselheiros para a ética das biotecnologias junto da Comissão da União Europeia. MARIE-HÉLÈNE PARIZEAU, professora de Ética na Universidade de Laval (Canadá), nas Faculdades de Medicina e Filosofia.