Este livro reúne quatro ensaios de Alfredo Bosi sobre a obra de Machado de Assis. O mais abrangente, &#8220;O enigma do olhar&#8221;, desenvolve dois aspectos: o olhar do narrador não deriva imediata e mecanicamente do quadro social observado; Machado não só representou tipos, como o fizeram os realistas e naturalistas do seu tempo, mas criou personagens densas, singulares, capazes de resistir à cultura do favor, encontrando na própria consciência forças para viver com honra.<br>