Um dos mais importantes compositores da música contemporânea brasileira, Willy Corrêa de Oliveira reúne neste trabalho cinco cadernos. Abrindo-se para além dos limites de suas encadernações, eles abrigam notas, registros urgentes e apontamentos variados em torno da impossibilidade de se praticar música erudita (como linguagem) no mundo capitalista. Quatro deles foram escritos há cerca de vinte anos: o Caderno do Princípio e do Fim serve tanto de introdução como de conclusão dos demais; o Caderno de Biografia busca traçar três variações biográficas da profissão de compositor na atualidade; o Caderno de Pânico agrupa uma série de reflexões sobre o tratamento dos problemas musicais contemporâneos; o Caderno de Recortes é uma colagem de fragmentos de jornais; por fim, o Caderno de Ensaios traz escritos mais recentes a fim de estabelecer um diálogo com os outros cadernos.