Entre pesquisas e comparações, a antropóloga Mirian Goldenberg chegou a uma conclusão - de perto ninguém é normal, como diz a música de Caetano Veloso "Vaca profana". Neste livro, Mirian reflete sobre temas fundamentais da cultura brasileira como o culto ao corpo, novos laços de família, sexo, infidelidade e vários outros assuntos que nos fazem pensar sobre nossa sociedade e o papel de cada indivíduo nesse conjunto. Nesta nova aventura antropológica, a autora busca compreender os papéis sociais masculinos e femininos e algumas ansiedades urbanas características de nosso tempo. Da análise de telenovelas a notícias da mídia e entrevistas de campo, Mirian Goldenberg ajuda o leitor a chegar às suas próprias conclusões a respeito da discussão sobre "gênero e desvio" na cultura brasileira. É preciso boa dose de pensamento desviante para pensar sobre os novos modelos sociais e a ruptura deles. E isso não falta aos textos de Mirian Goldenberg. Ela provoca seus leitores a se desviarem do caminho da conformidade aos modelos de corpo e de relacionamento afetivo-sexual, ao mesmo tempo que tenta desvendar a atração e a repulsa que o diferente causa, mostrando que, afinal, de perto ninguém é normal.