Novalis (1772-1801) é um dos nomes mais incontornáveis do chamado Primeiro Romantismo alemão. A Cristandade ou a Europa, texto redigido em 1799, gira em torno do problema da história da Europa entre a Idade Média e o séc. XIX, cruzando os tópicos que mais profundamente caracterizam o pensamento do autor, designadamente as oposições complementares empírico vs. absoluto, sensação vs. sentimento, intuição vs. representação, política vs. religião, filosofia vs. poesia.Novalis antecipa a crítica à sociedade burguesa, posteriormente realizada em movimentos de contestação como o Maio de 68, construindo assim aquele que é considerado o seu texto mais radical e controverso.