No final do século XIX, havia nos Estados Unidos e no Canadá pouco mais de 150 escolas médicas. Alguns estudos já haviam apontado problemas na formação na maioria delas. Abraham Flexner - que não era médico - foi convidado pela Carnegie Foundation para executar uma ampla análise da qualidade dos cursos de Medicina nessas escolas. Os resultados foram devastadores. Como subproduto do Carnegie Foundation Bulletin Number Four, conhecido como Flexner Report, foi recomendado o fechamento de 120 de 155 cursos existentes. 'Abraham Flexner. Modelo de educador, a burocracia e a filantropia' destrincha os precedentes, o próprio estudo de Flexner e suas implicações para o ensino médico e de outras áreas.