O livro é composto por três partes, classificadas em função dos temas propostos, e os capítulos resultantes desse esforço coletivo foram agrupados em três grandes conjuntos: I - Fontes e antecedentes; II - Histórica econômica; III - Desdobramentos.
A Parte I , que compreende os Capítulos 1 a 6, refere-se a Celso Furtado, à sua obra, e às matrizes do pensamento que influenciaram o seu trabalho, com destaque para os pensadores franceses, para Caio Prado Jr. e Roberto Simonsen.
A Parte II, que inclui os Capítulos 7 a 13, trata da interpretação de temas que são recorrentes na Formação Econômica. Finalmente, a Parte III, que compreende os três últimos capítulos, trata de questões voltadas para políticas regionais, um desdobramento natural do trabalho de Furtado, e também dos temas do desenvolvimento econômico e da globalização. 
Esta obra é mais uma realização da Ordem dos Economistas do Brasil em cumprimento ao seu ideal de promover manifestações culturais com vistas a atender a estudantes, economistas e demais segmentos de pessoas interessadas em conhecer melhor os assuntos de natureza econômica e financeira.
Os objetivos sociais da OEB compreendem a promoção e apoio do debate, da pesquisa, do estudo, do aperfeiçoamento e da difusão das Ciências Econômicas, a edição de publicações especializadas, a manutenção de arquivo documental aberto à consulta pública. Entre seu temas abordados destacam-se o fomento à crescente compreensão, pela sociedade, das questões econômicas, à pesquisa científica e tecnológica, ao ensino e ao desenvolvimento institucional. Prefácio - Fernando Henrique Cardoso.