Organizado pelo professor e curador Lorenzo Mammì, o livro acompanha o percurso que levou as figuras de proa dos barcos que navegavam o rio São Francisco às salas de exposição do Brasil e do mundo.  Além de reunir as criações de Francisco Biquiba Dy Lafuente Guarany, o mestre Guarany, de Afrânio e de outros artistas anônimos, este volume apresenta uma bela seleção de imagens do fotógrafo francês Marcel Gautherot, que percorreu o São Francisco em 1946 registrando as carrancas em seu habitat natural. A publicação traz ainda um artigo e quatro poemas de Carlos Drummond de Andrade sobre o tema e resgata um importante texto do pesquisador Clarival do Prado Valladares. O debate sobre a origem das carrancas, travado entre Carlos Francisco Moura e Paulo Pardal e publicado nas páginas da revista Navigator em 1974 e 1975, é reproduzido em fac-símile no apêndice da obra.