O pensamento da criança tem sua própria racionalidade. Com suas indagações sobre esta forma particular de racionalidade, sem jamais ter estudado psicologia, Jean Piaget (1896-1980) tornou-se o psicólogo mais conhecido do século XX, depois de Sigmund Freud. Sua obra revolucionou o conhecimento sobre a inteligência humana. Além disso, influenciou profundamente a pedagogia no Brasil, bem como em todo o mundo. O que se ensina à criança, ela mesma não pode mais inventar ou descobrir. Com essas palavras, Piaget resumiu a sua principal idéia pedagógica.