Engajado no esforço de fazer do Brasil uma nação - tal como concebida e consolidada na Europa - são muitos os dilemas e perplexidades manifestados por Euclides da Cunha em Os sertões e traduzidos pela idéia do Brasil como uma nacionalidade cindida em realidades 'opostas e conflituosas', que ele define como uma ficção geográfica. Luciana Murari, fundamentada numa pesquisa bibliográfica primária escolhida, centra-se nos desacertos entre os conceitos apropriados e as teorias cientificistas invocadas, nas afinidades e tensões entre o pensamento de Euclides e de seus contemporâneos sobre nacionalidade, para mostrar as circunstâncias que acompanhavam as interpretações sobre o país, reflexões que terminaram construindo parte do objeto que pretendiam interpretar.