O seu filho de dez anos passa horas diante da televisão, ao invés de fazer a lição de casa. Você o olha, balança a cabeça, suspira, experimenta falar-lhe em diversos tons de voz, do compreensivo ao grave, e chega até a entrar na frente do aparelho, mas as respostas que ouve são sempre algo como: Não tenho lição hoje, Já vou, ou até Saia da frente que o programa está interessante. Que fazer?
Muitos pais, influenciados pelas mais diversas correntes psicológicas, têm-se limitado a tolerar todo o tipo de condutas inadequadas, com receio de traumatizar as crianças; o resultado é uma geração de jovens e adultos com sérias dificuldades para viver em sociedade, assumir as suas responsabilidades e construir a própria felicidade.
No entanto, as perplexidades que muitos pais enfrentam  diz-nos o autor deste livro  têm solução. São técnicas comunicativas simples, claras e acessíveis a todos, ilustradas por uma multidão de exemplos práticos extraídos da vida cotidiana e resumidas num sistema coerente. Trata-se, em última análise, de conciliar na medida certa o carinho e a firmeza, evitando os excessos do liberalismo e do autoritarismo, a fim de oferecer às crianças pré-adolescentes uma orientação e um modelo de vida seguros.