Dominique Maingueneau tem observado que as pesquisas que tomam a linguagem como discurso, e não apenas como estrutura, se disseminam cada vez mais, com os ganhos e os riscos que essa deriva acarreta. Em Gênese dos discursos, após ter realizado pesquisas empíricas e publicado textos de caráter geral sobre linguística e questões de discurso e de texto, ele se dedica a propor alguns marcos para a análise do discurso.
O leitor verá que se trata de uma formulação bastante específica. Assumindo posição própria, de certa forma lateral às propostas encabeçadas por Michael Pêcheux, e explorando algumas formulações de Michel Foucault, Dominique Mainguenau chega a um conjunto de definições e princípios que tanto funcionam para fixar posições teóricas quanto servem como guias para a análise de conjuntos de textos cujas condições históricas de produção permitem considerá-los como um discurso.